Каждый день страстной седмицы наполнен особым содержанием и проникнут символизмом.
Богослужения в церквях и храмах в Великий Четверг посвящены Тайной Вечери, на которой Иисус Христос причастил учеников вином и хлебом в знак единения Души с Богом и омыл им ноги в знак смирения.
Четвертый день Страстной недели, в народе прозванной чистым четвергом, сопровождает множество поверий и ритуалов и начинается с купания на рассвете.
Надо сказать, что вода Великого Четверга приравнивается по своим свойствам и силе к Крещенской и Рождественской воде. Поэтому ритуал утреннего омовения имеет особую окраску. Считалось, что если искупаться до рассвета, то можно очиститься от всех болезней и невзгод. Особой ценностью обладала вода, которая в ночь со среды на четверг настаивалась на серебряной монете. Четверговой водой поили младенцев и окропляли больных, веря, что таким образом можно укрепить их здоровье. Для этой же цели берегли и воду, принесённую в этот день из церкви.
Особо почиталось верующими первое утреннее богослужение. Христиане верят, что во время этой службы полностью очищается душа. Принято с именно с этого молитвенного собрания приносить в дом свечу, называемую в народе четверговой и очищать её огнем углы всех помещений.
Тогда же освящали и четверговую соль, которую готовили особым образом специально к этому дню. Четверговая соль наделялась особыми целебными свойствами, поэтому её берегли и использовали только в крайних случаях.
Жилище в Чистый четверг убирается с особой тщательностью.
И не только потому, что в последующие шесть дней, согласно церковным правилам, нельзя будет что-то делать по дому. Существует поверье, что уборка в этот день будет вознаграждена Даром от Господа. И чем усерднее труд по очистке жилья, тем больше Даров.
После первой утренней церковной службы хозяйки начинали печь куличи и красить яйца.
Во времена древней Руси сначала расписывалось столько яиц, сколько было членов семьи. На каждое яйцо наносился особый орнамент, который должен был дать в наступившем году его обладателю те или иные возможности. Такие яйца считались и талисманом, и оберегом. До сих пор сохранился обычай первый десяток окрашенных яиц отделять от остальных и раздавать, после освящения, только домочадцам.
Тесто для куличей замешивалось на четверговой воде с добавлением четверговой соли. По первому куличу судят о том, насколько прибыльным будет год. Чем пышнее и выше кулич, тем больше достаток.
Великий Четверг для православных – это день духовного очищения. Поэтому главное, что необходимо сделать – это посетить церковь, чтобы исповедоваться и причаститься, очистив таким образом душу.