Ферапонтово — небольшое село в Кировском районе Вологодской области. Население Ферапонтово не превышает 400 человек, тем не менее этот населенный пункт известен многим. Ферапонтово является центром одноименного поселения, которое объединяет 90 населенных пунктов. Начиная с 2000 года, это небольшое поселение стало известно во всем мире.
В 2000 году очередная сессия ЮНЕСКО постановила признать Ферапонтов Белозерский монастырь мировым наследием культуры. Если до этого времени здание монастыря служило объектом архитектурной истории федерального значения, то с 2000 года — это объект мирового наследия международного уровня. Таким образом, монастырь стал единственным объектом под охраной ЮНЕСКО, который находится в Вологодской области.
История монастыря начинается в 1397 году благодаря преподобному Ферапонту Белозерскому, в честь которого и назван монастырский комплекс. Монастырь построен на небольшом холме между двух озер. Ферапонтов Белозерский монастырь считают одним из самых совершенных архитектурных объектов в России. В ансамбле Феропонтового монастыря сочетаются детали разных столетий, однако они гармонично вписываются между собой и создают уникальный единый ансамбль.
Особое значение придают Собору Рождества Богородицы, который был расписан известным иконописцем Дионисием в 1502 году. Это единственная работа выдающегося мастера, которая сохранилась по сегодняшний день. При этом стоит отметить, что расписан собор не только внутри, а и снаружи. Дионисий смог связать несколько сюжетных циклов в один огромный рисунок, и при этом сохранил мягкое сочетание цветовой гаммы и сдержанность.
Ферапонтов монастырь функционировал начиная со дня своего основания и до 1798 года.
Основной причиной постепенного упадка монастырского хозяйства стало его разграбление в 1614 году поляками и литовцами. С того времени Феропонтов монастырь так и не смог оклематься, поэтому в 1798 году был закрыт. В 1904 году монастырь вновь начал работать, однако долго это не продолжалось, и уже к 1924 году он снова был закрыт. Начиная с 1975 года на территории Ферапонтовского монастыря создается музей, в котором на сегодняшний день хранится огромное количество уникальных икон русских мастеров, а также церковные труды нескольких святых. Начиная с 2004 года, вновь ведутся разговоры об открытии монастыря, однако эксперты против этого, так как полагают, что это негативно скажется на сохранности стенописи и фресок.
На сегодняшний день церковные служения происходят во внешних церквях монастыря, однако патриарх Московский планирует разрешить проводить церковные службы по большим праздникам в здании Собора Рождества Богородицы.
До сих пор многие православные верующие приезжают в это место, даже несмотря на то, что монастырь уже много лет не работает и не выполняет свои основополагающие функции. Тем не менее православные считают Ферапонтово святым местом, и каждый год монастырский комплекс посещает около 100 тыс. туристов со всей России.